美國加州針對速食業員工調高最低時薪至 20 美元（約 3200 日圓）的制度，實施至今約 2 年。這項制度於 2024 年 4 月開始實施，主要適用於在全美經營 60 家以上門市的連鎖櫃檯點餐式餐廳，其中也包含加盟店。2026 年加州的整體最低時薪為 16.90 美元，速食業的薪資水準遠高於此。該制度旨在改善低薪勞動者的待遇，但其成效評價至今仍有分歧。
加州大學聖塔克魯茲分校（UCSC）的研究追溯了這些論點。研究團隊訪談了州內代表 100 家以上速食加盟店的業主和經理，檢閱了財務記錄和招聘記錄，並觀察了門市營運。此外，他們還深入訪談了聖塔克魯茲市內 3 家獨立餐廳，探討該制度的連鎖效應。然而，這項研究是 2025 年 11 月發表的預印本，尚處於同儕審查前的階段。
**◆ 應徵人數激增，但工時減少 **
調查首先顯示，速食業的工作可能比以前更有吸引力。研究團隊查閱漢堡王某加盟店集團的數據，發現 2024 年 8 月的應徵人數比 2023 年 8 月增加 400%，並持續到 2025 年初。
另一方面，據稱店家對人力的需求有所縮減。某位於沿海市場的漢堡王加盟店業主表示，員工的總排班量從 2023 年 10 月到 2024 年 10 月減少了超過 21%。在多家麥當勞門市，從 2023 年 4 月到 2025 年 3 月的相同期間內，總工時減少了約 12%，據估計，這相當於每年減少了 62 個全職員工的工作量。
也就是說，即使時薪上漲，總收入也未必會同步增加。許多員工雖然每 1 小時的工資大幅改善，但由於工時減少，整體收入的增長可能受到抑制。也有人因為工時減少而不再符合福利資格，據說有些加盟店甚至取消了原本作為收入增加手段的加班。
另一方面，離職率據稱從 150%〜300% 降至約 150%〜200%，這也顯示了有助於降低教育成本和提高生產力的空間。然而，單靠這些效果是否足以抵銷人事成本的增加，仍不明朗。
**◆ 人事成本增加，漲價和門市重組的趨勢 **
店家方面最顯著的應對措施是漲價和結構調整。調查估計，速食業最低時薪制度實施後，人事成本約增加 25%，若不採取任何措施，將使總營運成本提高約 9%。
實際上，加盟速食店的菜單價格相較於 2023 年 9 月，約上漲了 8%〜12%。研究團隊指出，除了將人事成本轉嫁給消費者外，通貨膨脹和供應鏈因素也可能同時影響了物價上漲。
據稱，北加州某漢堡王加盟店的業主告訴研究團隊，為了應對獲利能力下降，他計畫在未來 2 年內關閉表現最差的 10% 門市。這項加薪政策可能也成為促進門市重組的壓力。
◆加快人手精簡，加速 AI 與自動化
此外，機械化趨勢也隨之加強。在研究團隊觀察的範圍內，漢堡王和麥當勞的加盟店都投資了用於點餐和支付的自助服務機。據說有些門市也嘗試了 AI 語音點餐和自動洗碗機。
在更廣泛的產業中，除了應用程式點餐的普及，據說部分餐飲連鎖店也在推進烹飪過程的自動化。速食業原本就是一個容易實現效率化和標準化的領域，薪資上漲的壓力可能加速了這一趨勢。
◆影響波及獨立餐廳，擴散至整個產業
影響甚至波及到並非制度直接適用對象的獨立餐廳。在對聖塔克魯茲市獨立店業主的訪談中，他們表示為了確保人力，自己的店也被迫加薪，同時也需要重新審視菜單價格。
即使法律主要適用於大型連鎖店，但在整個地區的餐飲業中，仍可見到薪資競爭和價格上漲壓力相互連鎖的局面。這份預印本也總結指出，這些副作用壓迫了獨立店的利潤率。
◆結論未定，評價仍分歧
然而，將這項調查直接視為整個制度的最終結論還為時過早。工會將此制度視為應對生活費飆漲的措施，而產業團體則擔憂漲價和雇用縮減，即便實施至今已 2 年，對於影響的評估仍存在巨大分歧。
此外，作為依據的研究也尚未經過同儕審查。目前可以說的是，時薪調漲至 20 美元，在提升了低薪勞工的時薪的同時，也可能伴隨著工時減少、福利縮減、成本轉嫁、機械化加速等多重副作用。
一項制度的成敗，不僅要看薪資調漲本身，還要看總收入、就業機會和消費者負擔等因素。
